Pemain Uzbekistan Akui Kualitas Pemain Indonesia

AFSPORT.id–Timnas Uzbekistan U-23 tak ingin menganggap enteng kekuatan Garuda Muda di semifinal Piala Asia U-23 2024. Salah satu pemain mereka, Umarali Rakhmonaliev, mengakui kualitas Timnas Indonesia U-23 meski baru pertama kali tampil di turnamen ini.

“Indonesia bukan tim sembarangan. Mereka telah menunjukkan performa gemilang di turnamen ini dan berhasil menyingkirkan Korea Selatan, juara edisi 2020,” ujar Rakhmonaliev.

Pemain berusia 20 tahun itu terkesan dengan perjuangan Garuda Muda yang pantang menyerah. Ia melihat semangat juang yang tinggi dan tekad kuat dari para pemain muda Indonesia.

“Mereka memiliki semangat juang yang tinggi dan pantang menyerah. Hal itu terbukti dengan keberhasilan mereka mengalahkan Korea Selatan di perempat final,” ungkap Rakhmonaliev.

Dalam komposisi pemain, Indonesia diperkuat enam pemain yang merumput di luar negeri di antaranya, Pratama Arhan (Suwon FC), Justin Hubner (Cerezo Osaka), Ivar Jenner (Jong FC Utrecht), Marselino Ferdinan (KMSK Deinze), Rafael Struick (ADO Den Haag), dan Nathan Tjoe (SC Heerenveen),

“Indonesia punya tim yang kuat dan mereka mengalahkan Korea Selatan (di perempat final),” kata Rakhmonaliev, dilansir laman resmi AFC, Senin.

Ia menilai Indonesia “Adalah tim muda yang berkembang dan kami telah menganalisis tim mereka dan kami siap untuk pertandingan yang sulit”.

Meski demikian, Rakhmonaliev menatap laga melawan pasukan Shin Tae-yong dengan penuh percaya diri setelah mereka menumbangkan sang juara bertahan Arab Saudi di perempat final dengan skor 2-0.

Kemenangan melawan Arab Saudi membuat Uzbekistan menjadi satu-satunya tim dengan rekor sempurna dari empat pertandingan di Piala Asia U-23 2024 dan menjadi tim kedua yang lolos ke empat semifinal berturut-turut.

“Kami sangat senang berada di sini dan besok kami memiliki pertandingan penting, dan kami siap,” kata pemain yang mencetak gol kedua melawan Arab Saudi itu.

“Kemenangan terakhir kami sangat besar bagi kami dan kami sangat termotivasi. Namun penting untuk menyimpan emosi dan energi kami (untuk pertandingan mendatang) dan saya pikir kami memiliki motivasi yang cukup untuk pertandingan besok,” tambahnya.

Rakhmonaliev yang memperkuat klub Rusia Rubin Kazan, menjadi segelintir pemain dalam skuad pelatih Timur Kapadze yang memperkuat klub luar negeri bersama dengan Abdukodir Khusanov (Lens), Ibrokhimkhalil Yuldoshev (Kairat), dan Abbosbek Fayzullaev (CSKA Moscow).

“Liga Rusia telah memberi saya pengalaman dan peningkatan sebagai pemain, dan saya berbagi pengalaman saya dengan rekan satu tim saya (saat saya bersama tim nasional),” kata pemain yang berposisi sebagai gelandang itu.